I’m just a sweet transvestite from Transsexual, Transylvania. Quel verso, pronunciato con quel ghigno irresistibile, ha segnato un’epoca. Tim Curry, il volto dietro Frank-N-Furter, è morto all’età di 80 anni, la sera del 25 agosto 2026 nella sua casa di Los Angeles. Non era solo un attore: era una leggenda vivente, capace di passare con disinvoltura dal musical all’horror, dal teatro al grande schermo. La sua risata tagliente, l’ombra inquietante di Pennywise, l’irriverente maggiordomo di “Signori, il delitto è servito” — tutto questo ha lasciato un segno profondo nella cultura pop, britannica e mondiale. Con la sua scomparsa, se ne va un pezzo importante di storia dello spettacolo.
Nato il 19 aprile 1946 a Grappenhall, nel Cheshire, Timothy James Curry mosse i primi passi nel teatro inglese alla fine degli anni Sessanta. Nel 1968 partecipò a “Hair”, ma fu nel 1973 che il destino gli sorrise davvero, quando vestì i panni del Dr. Frank-N-Furter nel musical “The Rocky Horror Show” di Richard O’Brien. Quel personaggio fuori dagli schemi, provocatorio e sopra le righe, gli spalancò le porte della fama internazionale.
Due anni dopo, nel 1975, portò sul grande schermo lo stesso ruolo con “The Rocky Horror Picture Show”, diretto da Jim Sharman. Inizialmente accolto con freddezza, il film divenne presto un cult grazie alle proiezioni notturne e a un pubblico fedele. La performance di Curry è rimasta un punto di riferimento per la cultura pop e il cinema LGBT, un fenomeno che continua a vivere ancora oggi. Nel 2025, in occasione del cinquantesimo anniversario, il film è stato celebrato anche alla Festa del Cinema di Roma.
Tim Curry non si è mai fermato a un solo tipo di ruolo. Nel 1982 fu Rooster Hannigan in “Annie”, mentre tre anni dopo conquistò il pubblico nei panni del sarcastico maggiordomo Wadsworth in “Signori, il delitto è servito” , altra pellicola destinata a diventare cult. Sempre negli anni Ottanta, apparve nel fantasy “Legend” di Ridley Scott, interpretando il demoniaco Darkness con una presenza magnetica e inquietante.
Il suo volto è passato per titoli come “Caccia a Ottobre Rosso”, “Mamma, ho riperso l’aereo: mi sono smarrito a New York” , “I tre moschettieri”, “Muppet Treasure Island” e “Scary Movie 2”. Curry aveva quel dono raro di trasformarsi completamente, passando con facilità dal comico al sinistro. Questa versatilità lo ha reso un punto fermo del cinema anglosassone, apprezzato per la sua capacità di sorprendere.
Tra le sue interpretazioni più celebri c’è quella di Pennywise nella miniserie televisiva “It” del 1990, tratta da Stephen King. La sua versione del clown assassino era un equilibrio perfetto tra falsa allegria e minaccia latente, un mix che ancora oggi fa venire i brividi. Per molti spettatori, quella è stata l’immagine definitiva del personaggio per decenni.
Il Pennywise di Curry ha aperto la strada alla più recente versione cinematografica di Bill Skarsgård, ma resta un punto di riferimento insostituibile nel panorama delle trasposizioni horror, soprattutto per la televisione.
Non solo cinema: Curry ha coltivato una carriera teatrale di alto livello, con tre candidature ai Tony Awards e due ai Laurence Olivier Awards a Londra, inclusa una come miglior attore in un musical per “Spamalot” nel 2007. Il palcoscenico è sempre stato il suo terreno di gioco preferito.
La sua voce, poi, è diventata celebre anche nel doppiaggio. Nel 1991 vinse un Daytime Emmy per Capitan Uncino nella serie animata “Peter Pan and the Pirates”. Ha dato vita a personaggi come Nigel Thornberry in “La famiglia della giungla” e l’Imperatore Palpatine in “Star Wars: The Clone Wars”, dimostrando ancora una volta la sua capacità di reinventarsi.
Nel 2012 un grave ictus lo colpì, lasciandolo con una paralisi parziale e problemi motori. Non riusciva più a camminare, e la sua vita cambiò radicalmente. Dopo un intervento e una lunga riabilitazione, Curry riuscì a recuperare la parola, ma dovette usare la sedia a rotelle per muoversi.
Nonostante tutto, non si arrese. Ridusse le apparizioni dal vivo ma continuò a lavorare con la voce e partecipò a diverse convention, mantenendo un legame forte con i fan. Nel 2016 tornò in scena nell’universo di Rocky Horror, prestando la voce al Criminologo nel film tv “The Rocky Horror Picture Show: Let’s Do the Time Warp Again”. Un segno della sua tenacia e passione.
Dopo un lungo silenzio dal vivo, nel 2024 Curry fece un ultimo ritorno sul grande schermo con l’horror “Stream”. Un saluto da protagonista, dopo quasi sessant’anni di carriera. Nel 2025 pubblicò “Vagabond”, la sua autobiografia, un racconto sincero che svela retroscena della sua vita, la sfida con l’ictus e l’importanza del doppiaggio per mantenere viva la creatività.
Il libro fu accolto con interesse da critici e fan, che riconoscevano l’importanza di una voce che ha segnato interi decenni dello spettacolo. Negli ultimi anni, Curry si è dedicato a riflettere sulla sua storia e a far vivere il ricordo di quei personaggi che ancora oggi restano vivi nella cultura e nel cinema.
Tim Curry si è spento a 80 anni nella sua casa di Los Angeles. La causa della morte non è stata resa nota, ma non ci sono elementi sospetti. Rimane il ricordo di un artista capace di cambiare pelle e sorprendere, lasciando un’eredità impossibile da dimenticare.
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